1846 jährte sich der hundertste Geburtstag Johann Heinrich Pestalozzis. Die Frage, wie dieses Jubiläum zu würdigen sei, beantwortete der Friedberger Blinden- und Taubstummenlehrer Johann Peter Schäfer (08.05.1813 – 26.12.1902) auf seine ganz eigene und dem Geist Pestalozzis verpflichtete Art und Weise: ein „lebendiges“ Denkmal sollte es für den großen Pädagogen sein –  ein guter Ort für Kinder, die nicht in ihren Familien leben konnten.

Graf Otto zu Solms-Laubach stellte das Gartenhaus des ehemaligen Klosters Arnsburg mit dem zugehörigen Gartenland zur Verfügung, so dass am 27.08.1846 dort ein „Rettungshaus für sittlich verwahrloste Kinder“ gegründet werden konnte. Im Oktober 1847 wurden die ersten fünf Kinder in der „Kinderrettungsanstalt zu Kloster Arnsburg” aufgenommen. Zwei Jahre später wurden bereits zwanzig Jungen und Mädchen betreut. 1864 musste ein Schlafsaal sowie ein Schulraum an das Gartenhaus angebaut werden. Nach dem Tod des Hausvaters Küsthardt schloss das Haus 1874 aufgrund von Nachfolgeproblemen. Die Kinder wurden in Familien untergebracht, die Seitens der Stiftung im Rahmen eines Erziehungsvereins betreut wurden.

Drei Jahren später wurde das Heim 1877 als Mädchenerziehungsheim wiedereröffnet. Das Elisabethenstift Darmstadt schickte hierzu drei Diakonissen nach Lich.

Während des ersten Weltkrieges konnte die Arbeit im Heim weitgehend ungestört weiterlaufen. Die große Wirtschaftskrise in den 1920er Jahren sowie die Inflation trafen dann aber auch das Heim, dessen Fortbestand 1923 nur durch die Zentralhilfe für deutsche Kinderheime und eine erhöhte Spendenbereitschaft einiger Privatpersonen gesichert werden konnte.

Im zweiten Weltkrieg wurde nach den schweren Luftangriffen auf Gießen im Winter 1944 die Frauenklinik von dort ins Kloster Arnsburg verlegt. Das Kinderhiem musste hierzu den Bursenbau räumen. Weitere Pläne der Machthaber sahen die Auflösung des Heimes vor. Diese Pläne wurden durch die Befreiung der Amerikaner und dem Ende des Krieges vereitelt.

Am 27.05.1947 wurde das 100-jährige Bestehen des Kinderheimes mit einem Festakt gefeiert – ein großer Moment nach schweren Zeiten.

Kloster Arnsburg – ein idyllischer Ort. Aber die Kinder und Jugendlichen waren vom Leben in einer größeren sozialen Gemeinschaft abgeschottet. Praktische und pädagogische Gründe sprachen immer mehr dafür, einen angemesseneren Ort für zu schaffen.
Auch durch den großen persönlichen Einsatz der damaligen Heimleiterin, Diakonisse Schwester Eva Becker, wurden nach zweijähriger Bauzeit 1961 neue Gebäude am heutigen Standort in Lich bezogen, die nach dem Vorbild des Münchener Waisenhauses von Andreas Mehringer errichtet worden waren. Vorgesehen war eine familienähnliche Erziehung in sechs abgeschlossenen Wohneinheiten für jeweils zwölf Kinder. Für damalige Verhältnisse in Heimen, die noch geprägt waren von Schlafsälen und in denen der Begriff „Privatsphäre“ eine untergeordnete Rolle spielte, schon nahezu revolutionär. Neben den Versorgungs- und Verwaltungsgebäuden wurde auch eine „Sonderschule für lernbehinderte und entwicklungsgestörte Kinder” auf dem Gelände erbaut und 1968/69 eine eigene Turnhalle errichtet.

1971 endete schließlich das Engagement der Diakonissen des Elisabethenstifts Darmstadt.